Brasil Singkirkan Jepang, Ancelotti Jadi Pembeda

INFRASTRUKTUR.CO.ID, JAKARTA: Brasil kembali menunjukkan kelasnya di panggung Piala Dunia. Dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026, tim Samba mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 di Stadion NRG, Houston, Texas, Selasa, 30 Juni 2026 WIB.

Kemenangan itu tidak datang dengan mudah. Jepang lebih dulu unggul pada babak pertama lewat aksi gelandang Kaishu Sano. Namun, Brasil membalikkan keadaan melalui gol Casemiro pada menit ke-56 dan Gabriel Martinelli pada menit ke-90+5.

Gol Martinelli menjadi pembeda dalam laga yang nyaris berlanjut ke babak tambahan. Pemain Arsenal itu masuk dari bangku cadangan dan berhasil memanfaatkan ruang di pertahanan Jepang pada menit-menit akhir pertandingan.

“Saya sejujurnya tidak punya kata-kata. Saya hanya senang bisa membantu tim ini,” kata Martinelli seusai pertandingan.

Bagi Brasil, kemenangan ini memperpanjang catatan positif mereka di fase gugur Piala Dunia. Tim Samba kembali menjaga tradisi sebagai salah satu kekuatan terbesar sepak bola dunia.

Sebaliknya, Jepang harus mengubur mimpi untuk mencatat kemenangan pertama di babak gugur Piala Dunia. Samurai Biru tampil disiplin dan berani, tetapi gagal mempertahankan keunggulan hingga akhir pertandingan.

Jepang Disiplin, Brasil Buntu di Babak Pertama

Pertandingan Brasil melawan Jepang berlangsung dalam dua wajah berbeda. Pada babak pertama, Jepang tampil sangat terorganisasi. Pelatih Hajime Moriyasu memasang blok rendah dengan formasi 5-4-1 untuk menutup ruang gerak para pemain depan Brasil.

Strategi itu cukup efektif. Vinicius Junior, Matheus Cunha, dan rekan-rekannya kesulitan menemukan celah di lini pertahanan Jepang. Brasil lebih banyak menguasai bola, tetapi tidak mampu menciptakan ancaman bersih ke gawang Zion Suzuki.

Jepang justru mampu mengejutkan Brasil melalui serangan cepat. Kaishu Sano memanfaatkan ruang di lini tengah dan membawa Jepang unggul lebih dulu. Gol itu membuat kepercayaan diri Samurai Biru meningkat.

Brasil tampak frustrasi karena tidak bisa membongkar pertahanan rapat Jepang. Umpan-umpan pendek mereka sering berhenti di area tengah atau dipaksa melebar tanpa menghasilkan peluang matang.

Namun, situasi berubah setelah turun minum. Ancelotti membaca masalah Brasil dengan jernih. Ia melakukan penyesuaian peran pemain, terutama di sisi kiri serangan.

Vinicius Junior yang semula lebih banyak bergerak ke ruang tengah kemudian didorong lebih melebar. Perubahan ini membuat struktur pertahanan Jepang mulai bergeser. Pemain Jepang harus mengikuti pergerakan Vinicius ke sisi lapangan, sehingga jarak antarpemain belakang mulai terbuka.

Dari situ, Brasil memperoleh ruang baru. Tekanan mereka meningkat. Casemiro sempat nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan, tetapi bola masih dapat disapu Takehiro Tomiyasu di garis gawang.

Tak lama kemudian, Brasil akhirnya mencetak gol. Gabriel Magalhaes mengirim umpan silang dari sisi kiri setelah pertahanan Jepang tertarik oleh pergerakan Vinicius. Casemiro menyambut bola dan membawa Brasil menyamakan skor menjadi 1-1.

Martinelli Jadi Senjata Rahasia

Setelah skor imbang, Ancelotti kembali membuat keputusan penting. Ia memasukkan Gabriel Martinelli untuk menggantikan Matheus Cunha. Menariknya, Martinelli tidak dimainkan sebagai penyerang sayap seperti peran utamanya di Arsenal.

Ancelotti menempatkan Martinelli sebagai gelandang serang dalam formasi 4-1-4-1. Keputusan ini tidak biasa, tetapi terbukti efektif. Martinelli diberi kebebasan untuk masuk ke kotak penalti dan mengeksploitasi ruang yang muncul di sisi pertahanan Jepang.

Perubahan itu membuat Brasil semakin berbahaya. Vinicius tetap menjadi magnet perhatian pemain Jepang di sisi kiri, sementara Martinelli bergerak lebih bebas di antara lini tengah dan pertahanan lawan.

Brasil beberapa kali hampir berbalik unggul. Tembakan Vinicius sempat membentur tiang setelah ditepis Zion Suzuki. Kiper Jepang itu juga melakukan sejumlah penyelamatan penting yang membuat skor tetap imbang hingga waktu normal hampir berakhir.

Ancelotti mengaku sempat menyiapkan Neymar untuk masuk pada babak tambahan. Namun, ia memilih mempertahankan struktur permainan karena Brasil dinilai sudah berada di jalur yang benar.

“Kami tidak kehilangan kesabaran. Kami memiliki begitu banyak sumber daya di lapangan ataupun bangku cadangan,” ujar Ancelotti.

Kesabaran itu berbuah hasil pada menit ke-90+5. Martinelli muncul sebagai pahlawan dengan tembakan terukur yang memastikan kemenangan Brasil 2-1.

Gol tersebut bukan hanya menyelamatkan Brasil dari babak tambahan, tetapi juga menegaskan peran besar Ancelotti dalam membaca pertandingan. Ia tidak sekadar mengganti pemain, tetapi mengubah cara Brasil menyerang dan memaksa Jepang kehilangan keseimbangan.

Jepang Pulang dengan Kepala Tegak

Meski kalah, Jepang meninggalkan turnamen dengan penampilan terhormat. Samurai Biru menunjukkan disiplin taktik, intensitas tinggi, dan keberanian menghadapi salah satu tim terbesar dunia.

Pelatih Jepang Hajime Moriyasu mengaku kecewa karena timnya harus tersingkir lebih awal. Namun, ia tetap mengapresiasi perjuangan para pemainnya sepanjang pertandingan.

“Saya sangat kecewa kami harus meninggalkan turnamen di babak awal. Namun, para pemain sudah memberikan segalanya. Kami akan menjadikan ini bekal untuk jadi lebih kuat,” kata Moriyasu.

Kekalahan ini menjadi pelajaran mahal bagi Jepang. Mereka nyaris membuat kejutan besar, tetapi gagal bertahan dari tekanan Brasil pada babak kedua.

Sementara itu, Brasil melaju ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang laga Norwegia melawan Pantai Gading. Dengan kemenangan ini, Brasil kembali memperlihatkan bahwa mereka bukan hanya punya talenta besar, tetapi juga pelatih berpengalaman yang mampu mengambil keputusan tepat pada momen genting.

Bagi Brasil, kehadiran Ancelotti memberi warna baru. Setelah lama merindukan sosok pelatih dengan ketenangan, pengalaman, dan kecerdasan taktik di level tertinggi, tim Samba kini memiliki figur yang mampu mengubah pertandingan dari pinggir lapangan.

Jepang boleh bermimpi. Namun, pada malam di Houston itu, Brasil punya Ancelotti.